Como se manter aquecido neste inverno

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Esta história foi publicada pela primeira vez em 27 de maio de 2007 e ressurgiu à medida que as temperaturas frias continuam a cair neste inverno.

Surpreendentemente, quase 1.600 mortes de Kiwis a cada inverno são atribuídas às nossas casas frias. Aqui está o que podemos fazer para evitar o pior do inverno.

A primeira onda de frio do inverno é sempre um choque, principalmente depois de um verão indiferente como o que tivemos. É o primeiro lembrete de quão bem - ou quão mal - o isolamento e o aquecimento da sua casa estão à altura do desafio que se aproxima. E é um rude alerta para aqueles – quase metade de nós, de acordo com uma pesquisa recente da Statistics New Zealand – que dizem viver em uma casa fria.

Em alguns casos, as casas dos 48% dos Kiwis que tremem são extremamente frias. Uma pesquisa publicada em 2010 pela Building Research Association (Branz) descobriu que a temperatura média noturna das salas de estar da Nova Zelândia durante o inverno era de 17,80°C - abaixo do mínimo recomendado pela Organização Mundial da Saúde de 180°C.

Mas alguns eram um COI frio. Este ano, Branz descobriu que quase um terço das casas alugadas parece úmido, em comparação com apenas 11% das casas ocupadas pelos proprietários.

As casas húmidas são muito mais difíceis de aquecer do que as secas e as consequências para a saúde das casas frias e húmidas são bem conhecidas. As crianças, em particular, correm maior risco de problemas respiratórios. Ainda esta semana, um relatório publicado pelo Grupo de Acção contra a Pobreza Infantil destacou a bronquiectasia, uma doença potencialmente fatal que resulta de infecções respiratórias repetidas na primeira infância. O relatório cita números da Asthma and Respiratory Foundation que mostram a incidência de bronquiectasia, que causa danos pulmonares ao longo da vida, quase triplicou entre 2001 e 2015. A habitação precária, afirmou, foi identificada como “o factor de risco mais importante” numa série de doenças respiratórias infantis. doenças. Os idosos também correm maior risco de doenças cardiovasculares por viverem em casas frias.

Segundo Philippa HowdenChapman, professora de saúde pública da Universidade de Otago, isso ocorre porque o frio estressa o sistema imunológico, sobrecarrega o sistema cardiovascular e faz com que os músculos trabalhem mais na forma de tremores, o que ajuda o corpo a gerar calor. “Sabemos que o frio tem impacto na circulação dos idosos, especialmente porque o sangue fica mais viscoso e tem maior probabilidade de formar placas, e as pessoas têm maior probabilidade de ter fibrilhação auricular, ou acidente vascular cerebral, e mau funcionamento do coração.”

Sua pesquisa descobriu que muitos neozelandeses relatam tremores em suas casas; um estudo recente envolvendo 656 adolescentes de 17 escolas de baixo decil, por exemplo, descobriu que 70% relataram tremer pelo menos uma vez durante o inverno. E ela diz que a tradição neozelandesa de vestir outra camisa ou empilhar mais cobertores na cama não é a resposta. Um estudo japonês recente comparou um grupo de voluntários saudáveis ​​que dormiam a uma temperatura de 22°C com aqueles que dormiam a 12°C, mas com acesso a quantos cobertores quisessem. “Quando os membros do segundo grupo se levantavam de manhã, a sua pressão arterial estava muito mais alta, porque os seus corpos estavam a lutar para se manterem aquecidos.”

Estas descobertas são repetidas num estudo escocês de 2014 que concluiu que as pessoas que viviam em casas com temperaturas inferiores a 18°C ​​eram mais propensas a sofrer de pressão arterial elevada do que aquelas que viviam em casas onde a temperatura era de 18°C ​​ou superior. O risco foi ainda maior quando a temperatura caiu abaixo de 16°C. Howden-Chapman, diretor do Programa de Pesquisa em Habitação e Saúde He Kainga Oranga da universidade, tem sido fundamental para chamar a atenção para a má qualidade de muitas casas na Nova Zelândia.

Em seu livro de 2015, Home Truth: Confronting New Zealand's Housing Crisis, ela escreveu que muitas vezes ficava envergonhada com a reação do público estrangeiro quando falava sobre moradia na Nova Zelândia e nossa alta taxa de mortalidade no inverno. Cerca de 1.600 mortes a cada inverno são atribuídas ao frio nas habitações, a maioria delas por problemas respiratórios e circulatórios entre os idosos. A Nova Zelândia não está sozinha nisto, escreveu ela, “mas é um dos poucos países – sendo os outros a Escócia, a Irlanda, Portugal e a Grécia – que registam mortes notáveis ​​no Inverno.