Seiya Suzuki esquentando após breve tempo fora da escalação

Jordan Bastian

PITTSBURGH – Cody Bellinger caminhou até seu armário dentro do clube de visitantes no PNC Park, gritando o primeiro nome de Seiya Suzuki. Perto dali, Suzuki tentou reprimir um sorriso quando outro companheiro de equipe, Jeimer Candelario, se divertiu com a multidão de mídia reunida.

“Se alguém puder”, disse Candelario, “Seiya pode”.

A escalação dos Cubs assume uma aparência perigosa quando a Suzuki está apresentando um desempenho de alto nível. No domingo, o outfielder estava no meio de vários comícios para ajudar os North Siders a fugir com uma vitória por 10-1 que deu o toque final em uma reviravolta de 5-2 sobre Detroit e Pittsburgh.

Righty Javier Assad conseguiu sete entradas estelares na vitória, o que manteve os Cubs na segunda posição do Wild Card na Liga Nacional e quatro jogos atrás dos líderes da divisão Brewers na NL Central. Isso prepara o terreno para uma importante série de três jogos entre Chicago e Milwaukee esta semana no Wrigley Field.

“Estamos ansiosos por isso”, disse o técnico do Cubs, David Ross. “Estamos ansiosos para recebê-los em casa.”

Os companheiros de equipe de Suzuki estavam se divertindo com sua atuação no centro das atenções pós-jogo, mas o maior desenvolvimento é que ele está se divertindo mais em campo. Isso continuou contra o Pirates, que viu Suzuki chegar à base quatro vezes – duas vezes por dupla e duas por caminhada – e marcar duas corridas enquanto estendeu a melhor sequência de rebatidas da carreira para 10 jogos.

“Tem sido uma pequena jornada impressionante”, disse Ross. “Quando ele balança bem ofensivamente e tem confiança, o resto do jogo fica melhor. Acho que isso é apenas jogar com mais liberdade, ter um pouco de confiança em si mesmo, ter um pouco de alegria no jogo e um pouco de diversão lá fora.

“E você vê o tipo de jogador – é ele que estamos contratando. Ele é muito bom.”

Nos vemos no Wrigley Field amanhã. 🫡Bellinger: 3 por 5, 2 2B, 5 RBI (alta temporada), 2 RCandelario: HR, 3 RBI, RSuzuki: 2 por 3, 2 2B, RBI, 2 R pic.twitter.com/fe56poc4pX

Há uma razão pela qual Ross usa as palavras “confiança” e “alegria” em sua avaliação do jogo da Suzuki neste momento. No início deste mês, o defensor externo estava atolado em uma longa queda que estava afetando esses atributos e, por sua vez, impactando a agressividade da Suzuki na área do batedor.

Ross decidiu retirar a Suzuki da escalação por um período de quatro jogos, de 5 a 8 de agosto, dando ao defensor direito a chance de respirar fundo e apenas observar as coisas. O gerente disse que tirar um jogador do “modo de competição” do jogo às vezes pode ajudar a reverter uma espiral descendente.

“Quando as coisas não vão bem, você não sabe como sair dessa situação”, disse Ross. “Você sente que está se afogando um pouco e não há ninguém para agarrar sua mão e tirá-lo da água. Acho que quando você consegue sentar aqui e assistir ao jogo, você fica tipo, 'Oh, uau', tipo, 'Isso parece óbvio daqui.' O jogo fica um pouco mais lento.”

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Agora, olhando para trás, a Suzuki não discordou.

“Sinto que fui capaz de pensar sobre a abordagem”, disse Suzuki por meio do intérprete Toy Matsushita. “Mesmo coisas que não são afiliadas ao beisebol. Eu estava apenas tentando redefinir meus sentimentos, meu estado mental. E acho que é por isso que estou indo muito bem agora.”

Em 7 de agosto, Suzuki fez uma aparição decisiva em Nova York contra o Mets e foi eliminado. Isso deu a ele uma linha de corte de 0,207/0,268/0,307 em 150 rebatidas desde 15 de junho, diminuindo seu OPS da temporada de 0,825 para 0,715. Suzuki ficou duas vezes tímido em seu retorno à escalação em 9 de agosto e não olhou para trás.

Em 16 jogos desde aquele intervalo de quatro jogos, Suzuki atingiu 0,390 (23 de 59) com uma porcentagem de 0,431 na base e 0,763 de rebatidas. Nesse trecho, ele tem quatro home runs, seis duplas, duas triplas, 11 RBIs, 15 corridas e cinco caminhadas (em comparação com sete eliminações) em 65 participações em plate.