10 maneiras gratuitas (ou quase gratuitas) de economizar dinheiro em aquecimento e água quente

Atualizado em 25 de janeiro de 2023

Adicionamos orientações para pessoas preocupadas com seus aparelhos a gás.

Rosa Maura Lorre

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É provável que você esteja gastando mais para aquecer sua casa neste inverno, o que significa que também pode estar procurando maneiras de economizar nas contas de serviços públicos.

Embora lâmpadas inteligentes, chuveiros de baixo fluxo, termostatos inteligentes e outros dispositivos de economia de energia ajudem a reduzir suas contas de serviços públicos, ajustar alguns de seus hábitos diários pode reduzi-los de alguns dólares por mês para algumas centenas de dólares por ano, muitas vezes com pouco ou nenhum investimento inicial. Você provavelmente foi incomodado por um ente querido para desligar as luzes ao sair de uma sala, mas aqui, os especialistas da Wirecutter oferecem várias outras sugestões indolores (e muitas vezes gratuitas) que aliviam suas contas mensais.

Não deixe suas janelas intocadas! Um estudo do Departamento de Energia descobriu que “75% das coberturas de janelas residenciais permanecem na mesma posição todos os dias”, representando oportunidades perdidas para conservar o aquecimento doméstico e aproveitar o calor do sol. Adquira o hábito de abrir as janelas pela manhã (especialmente onde você recebe luz solar direta) para deixar o máximo de sol possível entrar em sua casa, diz Jon Chase, editor de nossa cobertura de casa inteligente. Quando chegar o final da tarde, feche as cortinas e persianas para manter o calor.

Remover regularmente sujeira, poeira e fuligem das vidraças é uma maneira fácil de permitir a entrada de mais luz (e, portanto, mais calor) durante o dia.

Aplicar proteção contra intempéries em torno de janelas e molduras de portas antigas pode melhorar o isolamento da sua casa, mas fazer isso pode ser caro e demorado (embora se você decidir fazer você mesmo, recomendamos o uso da vedação de silicone contra intempéries de 0,25 polegadas da Frost King, que é relativamente acessível). Para uma maneira ainda mais fácil de isolar janelas, recomendamos cortinas blackout de célula dupla, mas existem alguns atalhos superbaratos que também podem dar conta do recado. O redator da equipe e bostoniano Thom Dunn recomenda o “movimento clássico da Nova Inglaterra” de usar um secador de cabelo para encolher o filme plástico sobre as aberturas das janelas. A redatora sênior Rachel Wharton coloca toalhas ou cobertores dobrados ao longo dos parapeitos das janelas e na parte inferior das portas.

Quem se esquece de lavar as janelas na rotina de limpeza da casa? (A maioria das pessoas, possivelmente.) Jon observa que remover regularmente sujeira, poeira e fuligem das vidraças é uma maneira fácil de permitir mais luz (e, portanto, mais calor) em sua casa durante o dia. Outra tarefa sazonal a não perder: retirar as telas das janelas até a primavera; algumas evidências sugerem que eles bloqueiam a entrada de quantidades substanciais de calor solar passivo em sua casa.

“Se você já possui aparelhos elétricos menores, como torradeira, fritadeira, panela elétrica de arroz ou uma panela de pressão elétrica como a Panela Instantânea, considere usá-los para determinadas tarefas, em vez de seu forno elétrico maior ou fogão elétrico”, diz Marilyn Ong , editor supervisor de cobertura de cozinha. “Por exemplo, reaquecer alimentos em uma torradeira em vez de no forno completo evita que você pré-aqueça todo aquele espaço extra. E cozinhar um ensopado sob pressão por uma hora em uma Panela Instantânea consome menos eletricidade do que cozinhar algo no fogão por horas. (A poupança de energia em comparação com fogões ou fornos a gás é mais difícil de medir, uma vez que os custos relativos das duas fontes de energia podem variar de região para região.) O Departamento de Energia relata que os fornos de convecção e as torradeiras utilizam “um terço a um- metade da energia de um forno [elétrico] de tamanho normal”, e recomenda “usar o forno de micro-ondas quando possível”, bem como usar uma chaleira elétrica para aquecer água, que é mais rápida e mais eficiente em termos energéticos do que o seu aquecedor de água gigante .

Algo a observar sobre os seus aparelhos a gás: A Comissão de Segurança de Produtos de Consumo declarou em janeiro de 2023 que está planejando fortalecer os padrões de segurança voluntários em novos fogões a gás. Portanto, além de potencialmente economizar dinheiro em gás, usar eletrodomésticos de bancada que você já possui em vez do forno a gás pode trazer benefícios adicionais à saúde e à segurança.